人类的生存离不开植物，很多植物是我们食物的来源。在谢菲尔德大学，就有许多科学家为了全人类美好而持续发展的未来，在孜孜不倦地努力着。
譬如分子生物学与生物技术学院（Department of Molecular Biology and Biotechnology）的Caspar Chater博士就因此获得了2018牛顿奖。
这是全世界相当重要的奖项之一哦，旨在展示英国科学与创新伙伴关系如何帮助解决全球发展挑战。牛顿奖每年提供100万英镑为研究项目提供基金，这样的实质鼓励意味着研究人员将能带领自己的项目提升到一个新的水平。
奖项由一个独立委员会评判，该委员会在发展中地区、拉丁美洲地区以及科学和创新方面拥有专业知识，它由英国皇家学会会长、诺贝尔奖获得者Venki Ramakrishnan爵士担任主席。委员会审查入围申请，通过来自400多位专家同行评审员的反馈，最终选择获奖者。
而我们的Caspar Chater博士为了减少因干旱导致的农作物损耗，为墨西哥和拉丁美洲开发了可适合气候变化的豆类，最后获得了这份殊荣，是不是听起来真像我们的水稻大神袁隆平？
豆类是墨西哥和拉丁美洲的重要经济作物，对该地区的粮食安全非常重要，但这一种类的作物对干旱的气候条件的反应是非常敏感的。气候变化、干旱都可能导致高达80％的产量受到损失。
另外，百分之七十的墨西哥农民没有灌溉设备，这使他们更容易受到干旱和气候变化的影响。
没有收成直接影响当地人民的生活，所以谢菲尔德大学的科学家要出手啦！
他们和墨西哥生物技术研究所（IBT UNAM）的研究人员采用了各种方法，了解豆类植物如何通过调节其气孔（叶片表面的微小阀门）来应对干旱和二氧化碳相关的问题。
通过共同研究，科研人员发现，减少豆类气孔数可以减少植物用水量40％而不影响产量;达到这个减水目标将会有效节省墨西哥整个农业用水量的3％！
在墨西哥，农业人口超过六百万，但营养不良的人口占全国人口的百分之五，开发高产抗旱豆类将有利于墨西哥经济和未来的粮食安全，更重要的是，它将会极大提升这一地区人民的健康和福祉。
颁奖仪式结束后，Caspar Chater博士说：“能够成为牛顿奖获奖人员之一，我深感荣幸，这是一次展示我们在MBB、谢菲尔德大学和墨西哥所做工作的机会。
“项目赢得了牛顿奖让我感到非常高兴和激动，我非常感谢能够有机会领导这个项目以提高在干旱和气候变化下的豆类产量。我们真心希望这项研究能够帮助改善墨西哥、拉丁美洲和东非的农民的生活以及粮食安全。“
——Caspar Chater博士
牛顿奖奖金的颁发，将有助于将植物干旱、豆类固氮、尖端DNA测序和生物信息学方面的专家聚集在一起，以快速跟踪豆类作物的发展，这将为墨西哥，拉丁美洲和非洲的农民提供更好的豆类产量。
