预科是指针对想去英国参加本科阶课程学习，却因自身的语言能力限制、专业基础欠缺及教育体制的差异等因素受到阻碍而无法申请去留学的同学们，需要选择学制为半年到一年的预科就读，作为升读大学学位课程的途径和基础。
英国的大学预科课程专门为国内完成高二学习或者高中毕业的学生而设，学制一般是一年，弥补了中英教育体制的差异。英国高等教育之前的学制是从5岁开始到18岁，完成小学至中学的课程全部课程。因此在他们进入大学之前需要完成了13年的学习;国内学生只需花费12年就完成进入大学学习前的教育。为了弥补中英两国在教育体制上的1年差距，以达到英国大学的入学标准，大学预科课程显得尤其重要。
英国大学的预科也是针对高中毕业的海外留学生的一种预备过渡课程，包含语言课程和大学专业基础课程。学生完成课程并顺利通过大学预科的考试后，可以继续升读英国大学的本科学位课程。这种课程一般都由大学或与大学挂钩的延续教育学院/机构提供，读完后进入相应大学的相应专业。
