剑桥大学的本科生一般是三到四年。如果三年拿到学士学位后就参加工作，一年以后也可以在工作岗位上再交论文，直接申请MA学位。哲学硕士（MPhil, Master of Philosophy,旧称副博士）是剑桥和牛津的一个稍具特色的学位，在剑桥多为一年的课程加论文。
剑桥的哲学硕士如果课程的考试成绩和论文成绩（一般是五到六个考核）平均超过67或70分（因专业不同），可申请攻读博士，再读三年可获得博士学位。
剑桥大学在众多国际排名里，一直位列世界前十，并经常和牛津大学争夺全英最佳学府的声誉。
《世界大学学术排名》（2013）排名第五，全英第一。《QS世界大学排名》（2014）最新排名中为世界第2，亦为全英第一。《泰晤士高等教育世界大学排名》（2013-14）则将其列为世界第七，全英第二，但其《世界声誉排名》则自2011年首度发表以来，一直将它列作第三，全英第一。
英国本地排名方面，《卫报》及《星期日泰晤士报》在中均将剑桥列作全英第一，《泰晤士英国大学排名》（2014）则将它评为全英第一。
