约克大学位于英格兰东北部风景秀丽的约克郡，校园在一个大型的风景优美的地带，校内的教学及住宿楼群环绕在一个大湖周围。约克郡内古迹名胜甚多，欧洲最大的哥特式教堂矗立于此。约克市是连接南北的交通枢纽，距伦敦和爱丁堡均为2小时的车程。从这里到伦敦希思罗国际机场和曼彻斯特国际机场都十分便利。
约克大学共有两个校区，主校区位于距约克市仅3公里的Heslington，面积有200英亩，风景优美； 分校区位于约克市中心，琴斯曼诺是市中心的一座中世纪的古老建筑，这里设有考古系、英语系和历史系的一部分。两个校区之间交通便捷—乘公交车约25分钟，骑自行车则更快。学校距离最近的利兹机场仅15公里，交通非常便利。
约克大学是英国新兴大学之一，1963年成立之初仅招收200名学生。当时大学由3座大楼组成，约克大学名义上建立于八所学院，提供学生住宿及一些学术单位。该校有30个科系教授约9,000名学生，成立由本科生部和研究生部。2012年3月12日，约克大学应邀加入罗素大学联盟。
