南安普顿大学的前身是成立于1862年由当地慈善家Hartley先生出资兴建的哈特利学院，后于1902年成为附属于伦敦大学的一所学院。1919年 , 更名为哈特利大学学院，1902－1952年期间，作为伦敦大学的一个学院颁发学位。在1952年由英国女皇伊丽莎白二世颁布许可成为正式的南安普顿大学，这也是伊丽莎白二世女皇在登基后为高校授予的第一个皇家特许状。学校培养出了一批国际知名的校友，其中就有参与设计因特尔奔腾处理器的约翰·海德，以及世界最大的游船“玛丽女王2号”的主要设计师斯蒂芬·潘恩。自1952年开始，南安普顿大学取得皇家宪章以获得学位授予权。建校时，该校仅有不到1000名学生，如今，本科生的人数逾17,000名，研究生的人数逾7,000名，教职工数约5,000位。现系英国罗素大学集团成员之一，学院教学实力雄厚，发展稳固，积极与发达和发展中国家的一流院校建立教育联系，现已发展成为一所拥有7所校区、容纳两万多名学生的国际性院校。
温彻斯特艺术学院成立于19世纪60年代，至今已有140多年的历史，具有深厚的艺术底蕴。它是英国著名、古老的艺术学院之一，在英国艺术教育史上占有一定地位。1996年，温彻斯特艺术学院加入以高质量教学和一流科研闻名于世的南安普敦大学。温彻斯特艺术学院非常重视为学生创造激发艺术灵感的学习氛围，培养在美术、时装和纺织品艺术设计、广告设计、传媒设计、平面设计、服装管理、艺术实际管理、纺织品修护和博物馆学方面的一流人才。专业设置深受学生喜爱，专设奢侈品管理（luxury brand management）专业，时尚管理（fashion management），广告设计管理（advertising design management）等。南安普敦大学提供了有力的支持和丰富的资源，协助温彻斯特艺术学院提供最高质量的教学，进一步提高其强有力的研究水平，并加强对新技术和新建筑等教学设施的大力投资。
温彻斯特艺术学院内世界闻名的纺织品修复与收藏中心，不仅是世界艺术品修护领域中的一朵奇葩，还提供多个该专业硕士和博士学位的学习机会。
温彻斯特艺术学院作为一个世界性的艺术学习中心，汇集了多名来自世界各地的艺术家、设计师、艺术设计史学家、纺织品修复师和博物馆学家在此教学授课或展览访问。许多学生在有名的国际赛事中折桂，毕业生更在英国乃至世界的艺术设计领域中受到欢迎和尊重。
