在英国，大学学院泛指以教学为主科研为辅的可以颁发学位的高等教育机构。任何教育机构都可以自称“大学学院”，但由于英国极为严格的高校管理政策，只有经过政府正式授权（皇家特许状）的机构才能自称“大学”。虽然获得大学资格的大学学院即具备独立颁发学位的能力，但仍有一些大学学院选择借其他机构的名义（通常是一所更大的大学）颁发学位。在2005年9月，英国的许多大学学院都被授予了正式大学地位。英国的第一所私立大学学院是BPP University College。
许多历史悠久的大学在获得大学地位之前都是附属于伦敦大学并借其名义颁发学位的大学学院，如诺丁汉大学（原诺丁汉大学学院)、南安普顿大学（1952年升格为大学）、埃克塞特大学（原英格兰西南大学学院，1955年升格）、基尔大学（原北斯坦福郡大学学院，1962年升格）等。先以大学学院的形式依附于大学以获取合法颁发学位的权利，待时机成熟再转变为正式大学，这是20世纪上半叶的新兴大学建校的通常途径。
较著名的大学学院有：
牛津大学大学学院，创建于1249年，是牛津大学最古老的学院，自称牛剑二校最古老的源起学院。
伦敦大学学院，是联邦制伦敦大学的创校学院。较特殊的是，伦敦大学学院虽具备独立大学资格，但并未改名，仍作为伦敦大学的组成部分存在，并与其他学院分享部分学术资源。
杜伦大学学院，是杜伦大学最古老的学院，亦是整个大学的根基。
剑桥大学大学学院，是剑桥大学的一个学院，1965年接受Wolfson基金会的捐款之后改名为沃夫森学院。
