赫瑞瓦特大学是英国第八个最古老的高等教育机构。其前身可以追溯到1821年，当时是一所知名的人民学院，致力于向普通的劳动人民传授知识和技能。
虽然赫瑞瓦特大学于1966年才获得特许证书成为大学，但早在19世纪它就已经声名远播了。该校命名为赫瑞瓦特，是为了纪念研究蒸汽动力的先驱詹姆斯·瓦特以及詹姆斯六世国王时期的金融家乔治.瓦特。从爱丁堡校园乘公共汽车或开车不久就可到达市区；而博德斯校园则位于乡村，离苏格兰首府爱丁堡市只有1个小时的路程。
赫瑞瓦特大学主要从事教学和研究的领域包括人造环境、工程与物理科学、生命科学、工商管理硕士与工商管理博士、管理和语言、数学与计算机科学、石油工程、纺织品与设计。
