利兹大学的前身是建立于1831年的利兹医学院，以及建立于1874年的约克郡科学院。在1887年以上两个学校与曼彻斯特欧文学院、利物浦大学学院合并为维多利亚联合大学。1904年利兹大学获得皇家许可而成为独立的大学。利兹大学始终致力于研究科学与产业之间的联系，并将科研成果服务于利兹市的发展。
经过一个多世纪的发展，利兹大学（http://www.liv.net.cn/）成为了英国最负盛名的大学之一。作为世界知名的大学，利兹大学是目前英国规模最大的大学之一，同时也是最受英国本土学生欢迎的大学，学生约有24000人。利兹大学的许多学院都在历年英国大学排名榜中名列前茅。利兹大学是全英最好的10所研究性大学之一，正因为如此，利兹大学获得的企业赞助在英国所有大学中名列榜首。
著名校友
利兹大学的杰出校友有：
诺贝尔奖获得者：
1. Sir William Henry Bragg,OM,KBE,PRS - For their services in the analysis of crystal structure by means of X-rays.
2. Archer John Porter Martin - For the invention of partition chromatography.
3.Lord George Porter of Luddenham,OM,FRS - For studies of extremely fast chemical reactions.
4. Wole Soyinka - Who in a wide cultural perspective and with poetic overtones fashions the drama of existence and the first African to be honoured.
5. Richard Laurence Millington Synge - For the invention of partition chromatography；
6. ChristopherFay,CBE,chairman of the advisory committee on business and the environment,chairman of Expro International and a director with BAA and Anglo American,andchairman and chief executive of Shell UK from 1993–1998.
利兹大学其他著名校友：
蒙古国总统恩赫巴雅尔； 纳米比亚总统哈格； 香港艺人张国荣；NASA宇航员Piers Sellers等
利兹大学商学院著名校友：
道琼斯指数公司Dow Jones & Company 首席财务执行官兼执行副主席 Stephen Daintith；联合利华Unilever 主席 Ralph Kugler； 德勒Deloitte 会计事务所前主席，Martin Scicluna FCA ；英国翠丰集团Kingfisher plc (LSE: KGF) CEO 兼主席 Peter Jackson；英国国家快运公司National Express Group plc (LSE: NEX) 前主席 Phil White；英国最大手机零售商，手机仓库公司 Carphone Warehouse Group PLC (LSE: CPW) 首席执行官CEO Andrew Harrison； 联合房产The UNITE Group plc (LSE: UTG）主席；Subir Raha ，印度石油公司Indian Oil Corporation 和 石油天然气公司Oil and Natural Gas Corporation 前主席，董事长；迪拜工业城 Dubai Industrial City 执行主席，Rashed Al Ansari；Sarah Jones，Learn Direct 首席执行官CEO；John R Hirst The Met Office 首席执行官； Jayant Krishna,Tata Consultancy Services 总顾问 等
