桑德兰大学旨在超越一步，涉足太空法律的教学研究。桑德兰大学最近迈出的一小步，可能是英国教育史上的一大步。
从今年九月起，桑德兰大学的法律专业学生可以选修“太空法律”课程，作为本科学习课程的一个组成部分。这一课程将涵盖外空产权、太空犯罪行为、甚至涉及太空战争的法规。
随着太空探索越来越多，有关航空器、太空碎片以及月球上的产权之争也越来越多，太空法律就是着眼于未来。
桑德兰大学法律系高级讲师克里斯·纽曼（Chris Newman）将是太空法的授课老师，他说：“15年前，人们没有想过互联网相关的法律，如今已成为现实，我们希望能够超前一步。”
纽曼的研究兴趣是外空的犯罪行为，他说：“我们逐步进入太空旅游的时代，人类活动的扩展和人类进入太空都要求新的法律框架。”
桑德兰大学的这一做法赢得同行的赞誉。莱斯特大学太空物理教授肯·庞斯（Ken Pounds）说：“人类进入太空是迟早的事，目标首先是科研，但商业开发会接踵而至，无论在哪一个阶段，法律体系都相当重要。”
